Por ser um meio rico e acessível, a internet pode oferecer conhecimento também na área da saúde, na tentativa de os usuários compreenderem um eventual acometimento patológico e seus desfechos.1 Estudos prévios mostram que mulheres, jovens, universitários e indivíduos com maior renda têm maior propensão a buscar informações de saúde na internet.2 Contudo, existem poucos estudos acerca da influência de pesquisas sobre doenças dermatológicas. Assim, haja vista o perfil brasileiro de uso intensivo da internet, inclusive para pesquisas sobre saúde, faz‐se necessário estudar a maneira como as pessoas utilizam essa ferramenta no cotidiano.1,3

Este estudo objetivou avaliar a prevalência do acesso à internet para obter informações sobre saúde da pele entre pacientes dermatológicos, seu perfil demográfico e de buscas e associações destas com o uso da internet, bem como as interações dos resultados com o atendimento dermatológico.

Trata‐se de um estudo transversal, descritivo e exploratório, realizado com pacientes de hospital público do interior do estado de São Paulo, entrevistados entre julho e setembro de 2019. Os participantes foram recrutados por conveniência nas áreas de espera para atendimento dermatológico ambulatorial agendado.

Foram incluídos pacientes maiores de 18 anos, alfabetizados e sem problemas de comunicação, déficit cognitivo ou doença psiquiátrica que impedisse a entrevista.

A coleta de dados foi realizada utilizando protocolo de investigação contendo duas partes: a primeira sobre informações demográficas dos pacientes, e a segunda questionando sobre o uso da internet em buscas relacionadas à saúde.

O estudo foi aprovado pelo comitê de ética da instituição (Parecer: 3.661.913).

As variáveis contínuas foram analisadas bivariadamente pelos testes paramétricos t de Student após normalidade das distribuições avaliadas pelo teste de Shapiro‐Wilk. As variáveis categóricas foram comparadas pelos testes de qui‐quadrado ou exato de Fisher, de acordo com o menor número de eventos de cada análise.

As variáveis indicando o tipo de informação buscada e o tipo de ferramenta utilizada foram analisadas por meio de clusters hierárquicos, ligação entre grupos, distância euclidiana, representados por dendogramas de ligação entre centroides.

O tamanho amostral mínimo foi de 130 indivíduos para uma análise exploratória com até 12 variáveis.

Dados categóricos foram representados em números absolutos e/ou percentuais, e dados não categóricos em médias e desvios‐padrão.

A associação entre buscar informações sobre saúde da pele na internet e as demais variáveis demográficas foi avaliada de forma bivariada e, subsequentemente, as variáveis significativas foram incluídas em uma regressão logística multivariada.

Foram considerados significativos valores bicaudais de p ≤ 0,05.

A tabela 1 descreve dados socioeconômicos e o uso da internet dos 148 pacientes participantes da pesquisa; nenhum paciente se recusou a participar.

A tabela 2 ilustra a associação de variáveis demográficas com ter obtido informações de saúde dermatológica pela internet. A obtenção dessas informações associou‐se aos jovens, mulheres, maior escolaridade e ter acesso domiciliar à internet. Porém, em análise multivariada por regressão logística, incluindo as variáveis com p ≤ 0,05, apenas a idade permaneceu significativa (p<0,01).

A confiabilidade das informações não se associou com idade, sexo, escolaridade ou renda; discutir os resultados com o médico correlacionou‐se diretamente com escolaridade (p=0,01 – Qui‐Quadrado de tendência) e renda (p=0,05–Qui‐Quadrado de tendência); ter conflito com a conduta médica não se associou com sexo, idade, escolaridade ou renda; a busca por tratamentos alternativos associou‐se aos jovens (36,82 [12,32]×43,33 [14,17] anos; p=0,02 – teste t de Student) e à maior escolaridade (p<0,01 – Qui‐Quadrado de tendência); e a realização de tratamentos embasados apenas em buscas virtuais associou‐se aos jovens (35,85 [13,21]×42,80 [13,72] anos; p=0,02 – teste t de Student).

A análise de cluster dos tipos de informação mostrou dois principais padrões independentes de buscas, focando diagnóstico, tratamentos e outras informações. Já a análise de portal e ferramentas mostrou padrão de predominância de uso de motores de buscas (figs. 1 e 2).

Figura 1.

Padrões de associação entre os motivos de busca.

(0.11MB).

Figura 2.

Padrões de associação entre as fontes de busca.

(0.12MB).

Identificou‐se que a maioria dos participantes fazem uso da internet para realizar pesquisas relacionadas à saúde, corroborando a hipótese do estudo. Em artigo semelhante publicado pela Universidade de Pittsburgh (2015), identificou‐se também uso da internet para obter informações relacionadas à saúde pela maioria dos participantes (74,7%). No entanto, apenas a minoria utilizava para fins dermatológicos (38,7%).4

Nota‐se, no presente estudo, que a busca de informações se deu principalmente em smartphones, o que pode estar ligado à comodidade e maior facilidade de acesso.

Apesar de a maioria dos entrevistados utilizar a internet para buscas sobre saúde, as informações obtidas não exercem grande influência para a maior parte deles. Um trabalho conduzido em 2015 pela Universidade de Granada descreveu a estabilidade do vínculo entre médico e paciente, mesmo com uso de ferramentas virtuais.5

Contudo, é importante afirmar que aproximadamente 19% dos participantes já realizaram algum tratamento baseando‐se apenas em buscas virtuais e 2,7% já abandonaram um tratamento devido à internet.

Quanto ao motivo da busca, o principal foi diagnóstico, seguido de opções de tratamento, procurados principalmente antes da consulta médica. Todavia, 45% dos entrevistados procuravam informações mesmo após o atendimento, sugerindo a persistência de dúvidas ou insatisfação com abordagem médica.

Apesar de idade, sexo, escolaridade e acesso domiciliar à internet estarem associados à procura por informações sobre saúde dermatológica, em análise bivariada, deve‐se destacar que na análise multivariada apenas a idade manteve‐se significativamente associada à busca por informações em saúde da pele, de modo que provavelmente fatores tecnológicos, socioeconômicos e culturais ligados aos mais jovens levam‐nos a buscarem mais informações sobre saúde dermatológica na internet.

Ressaltamos que este estudo foi realizado em um centro incluindo apenas pacientes da rede pública, o que pode interferir na validade dos resultados para a rede privada ou outras regiões nacionais. Todavia, os resultados foram coerentes com outras pesquisas sobre o mesmo tema.

Portanto, conclui‐se que a busca por informações sobre a saúde dermatológica na internet é frequente, especialmente entre os jovens, porém com baixa confiabilidade atribuída às informações. Assim, é fundamental a adoção de medidas educacionais junto à população sobre onde encontrar informações de boa confiabilidade.